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Savant mélange d’intelligence artificielle et de données personnelles, la technologie du jumeau numérique révolutionne déjà la pratique de la médecine. Elle n’en pose pas moins des questions éthiques et légales, notamment autour de la collecte massive de données médicales pour que l’intelligence artificielle puisse fonctionner efficacement. Faut-il craindre le développement de nos clones digitaux? Enquête au cœur de la santé du futur.

Lorsque la diversité des plantes décline, celle des insectes en pâtit, et avec elle la biodiversité dans son ensemble. Dans les prairies et les pâturages exploités de manière intensive, ainsi que dans les forêts sombres de hêtres, les insectes spécialisés dans un petit nombre d’espèces végétales disparaissent avec leurs plantes nourricières. C’est ce que montre une étude internationale coordonnée par l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

Le SARS-CoV-2 dépend de façon critique d'un mécanisme particulier pour la production de ses protéines. Une équipe collaborative dirigée par un groupe de recherche de l'ETH Zurich a obtenu des informations moléculaires sur ce processus et a démontré qu'il pouvait être inhibé par des composés chimiques, réduisant ainsi de manière significative la réplication virale dans les cellules infectées.

Une étude publiée aujourd'hui dans Nature montre que l'application de recherche des contacts britannique NHS COVID-19, basée tout comme SwissCovid sur le protocole DP3T, a permis d'éviter entre 300 000 et 600 000 cas de COVID-19 rien qu'en Angleterre et au Pays de Galles. Les chercheurs ont utilisé des données des services de santé britanniques pour montrer l'impact épidémiologique de telles applications, désormais à disposition de milliards de personnes autour du globe.

La dernière période glaciaire, il y a environ 20 000 ans, était nettement plus froide que ce que l'on pensait auparavant. C'est ce que montre pour la première fois l'analyse systématique d'échantillons d'eaux souterraines prélevés dans le monde entier et des gaz inertes qui y sont dissous. Les eaux souterraines suisses d'Uster (ZH) ont également contribué aux résultats.

Moins d'erreurs de frappe au toucher d'un clavier de smartphone : Des informaticiens de l'ETH Zurich ont mis au point une nouvelle solution d'IA qui permet aux écrans tactiles de détecter avec une résolution huit fois supérieure à celle des appareils actuels. Grâce à l'IA, leur solution peut déduire beaucoup plus précisément où les doigts touchent l'écran.

Boursier de l'ETH Zurich, Rodrigo Arzate-Mejia étudie comment les expériences de vie traumatisantes affectent le cerveau, en se concentrant sur les changements épigénétiques dans les cellules cérébrales.

En coopération avec le PSI, des chercheurs de l’Université Goethe de Francfort ont probablement découvert un nouveau mécanisme d’action inconnu du remdesivir. Grâce à des analyses structurales, ils ont mis en évidence qu’un produit de dégradation de ce virostatique se lie à la protéine virale nsP3 de Sars-CoV-2. Cette protéine aide le virus à supprimer certains mécanismes de défense de la cellule hôte. Cette découverte pourrait être importante pour le développement de nouveaux médicaments contre Sars-CoV-2 et d’autres virus à ARN.

La norme sans fil 5G polarise moins la population suisse qu'on ne le pensait. Selon une enquête menée par des chercheurs de l'ETH Zurich, la majorité des gens sont favorables à la 5G. Toutefois, une part importante de la population romande s'inquiète des rayonnements électromagnétiques.

Les conditions météorologiques extrêmes posent des défis croissants au secteur agricole. De nouveaux modèles d'assurance basés sur des données satellitaires pourraient réduire le risque de sécheresse pour les agriculteurs, écrit Robert Finger.

Depuis février 2021, le canton des Grisons utilise un test PCR volontaire basé sur la salive pour contenir la pandémie de COVID-19 et réduire les taux d'infection. Les scientifiques de l'Empa ont dirigé l'analyse des données des huit premières semaines du programme d'essai. Ils ont observé une réduction du taux d'incidence de 20 à 50 %, selon le secteur économique, et une réduction notable du taux de positivité chez les personnes régulièrement testées. Cela suggère que la propagation du virus peut effectivement être contenue par des tests de masse réguliers.

Grâce à une combinaison unique de simulations informatiques et d’expériences de laboratoire, des chercheurs de l’Institut Paul Scherrer PSI ont découvert de nouvelles cibles pour des principes actifs – par exemple contre le cancer – sur une protéine vitale du cytosquelette. Onze des domaines de liaisons qu’ils viennent de découvrir étaient inconnus jusque-là. L’étude est publiée dans la revue spécialisée Angewandte Chemie International Edition.

Activités saisonnières plus précoces et montée en altitude de la distribution des espèces dans le massif des Alpes: le phénomène se généralise chez les animaux, plantes et champignons mais à des vitesses différentes suivant les groupes considérés. Ce résultat obtenu par une équipe européenne, menée par Yann Vitasse de l’institut fédéral WSL et Jonathan Lenoir du CNRS, France, suggère un remaniement important de la distribution des plantes, animaux et champignons en réponse au changement climatique et pouvant entraîner des désynchronisations entre les espèces d’un même écosystème.

Le chantier de l'agrandissement du campus de l'Empa et de l'Eawag à Dübendorf a été ouvert le mercredi 5 mai par le premier coup de bêche d'un nouveau bâtiment de laboratoires. Y ont participé des représentants du maître l'ouvrage, de l'entreprise générale, du bureau d'architectes et de la ville de Dübendorf.

Serina Robinson, boursière de l'ETH Zurich, se consacre aux micro-organismes. Elle s'intéresse particulièrement aux enzymes qu'ils utilisent pour produire et décomposer des substances chimiques. La jeune scientifique est aussi particulièrement fascinée par les microbes non encore cultivés.