Recherche

Des chercheurs de l’EPFL ont conçu des nanocapteurs qui, combinés à l’intelligence artificielle, sont capables d’identifier les différentes catégories de biomolécules sans altérer leur fonction.

Des chercheur·ses de l'ETH Zurich ont mis au point des polymères fluorescents dont la couleur peut être facilement réglée. En fonction de leur longueur, les polymères émettent une couleur différente. Les applications potentielles comprennent la biomédecine, l'impression de sécurité et l'énergie solaire.

En se basant sur cette branche des mathématiques, des chercheurs de l’EPFL, en collaboration avec la start-up L2F, ont développé un modèle robuste capable de prédire l’imminence d’une transition majeure.

La nuit, les chauves-souris sont plus nombreuses dans le ciel de Zurich que dans celui de Paris ou d’Anvers. C’est ce que confirme une nouvelle étude menée par l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL sur la diversité des animaux nocturnes en ville, notamment insectes et chauves-souris. Elle montre que l’interconnexion des espaces verts et la réduction de la pollution lumineuse sont nécessaires pour cette diversité.

Depuis deux ans, des équipes de l’EPFL échantillonnent et analysent les micro-organismes présents dans les ruisseaux des plus importants glaciers du monde. Récit, en grand format sur notre nouvelle plateforme, d’une aventure scientifique qu’il est encore temps de vivre.

Le SwissFEL, la nouvelle grande installation de recherche du PSI, est en régime d’exploitation depuis janvier 2019. Et montre de quoi il est capable: ce laser à rayons X à électrons libres est en effet aussi compact, puissant et polyvalent que prévu. Henrik Lemke, chercheur au PSI, dit de lui qu’il est «le couteau suisse parmi les FELs». Dans cet entretien, il évoque quelques succès actuels de la recherche.

La facilité avec laquelle on peut créer de fausses identités virtuelles joue un rôle important dans la circulation de l’information – et de la désinformation – sur le web. Les rencontres de «pseudonymes», qui permettraient de vérifier la personnalité et non l’identité, pourraient-elles résoudre ce problème?

Uranus et Neptune ont toutes deux un champ magnétique complètement déformé, peut-être en raison des structures internes particulières de ces planètes. Mais de nouvelles expériences menées par des chercheur·ses de l'ETH Zurich montrent que ce mystère n'est toujours pas résolu.

Des bâches textiles peuvent être utilisées pour protéger certaines parties d’un glacier contre le rayonnement solaire. Le ralentissement local de la fonte des glaces peut alors être rentable dans certaines stations de ski. En revanche, il n’est guère possible, pour des raisons financières, de couvrir de grandes surfaces, comme le montre une étude réalisée par des glaciologues de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL, de l’ETH Zurich et de l’Université de Fribourg.

Les tests d’écotoxicité doivent être extrêmement précis, ce qui met souvent la recherche et la pratique face à des défis. L’Eawag a développé un modèle informatique qui permet de réaliser des essais encore plus précis à rendement élevé, simple à appliquer à large échelle et économe en ressources. 

Même des perturbations mineures des systèmes d'infrastructure peuvent avoir des conséquences fatales. Les chercheur·ses et les praticien·nes contrent ce risque en prenant des mesures à plusieurs niveaux. Quatre exemples.

Dans un livre-catalogue, Bruno Marchand et Pauline Schroeter consignent un quart de siècle d’architecture vaudoise, de 1975 à 2000.

Dans les véhicules électriques ou les installations photovoltaïques, les convertisseurs entraînent d’importantes pertes d’énergie. Conçu à l’EPFL, un nouveau type de transistor ouvre la voie à une conversion d’électricité plus efficace pour les applications à haute puissance.

Lorsqu'il s'agit d'avalanches de débris et de coulées de boue, il y a généralement très peu d'avertissement. À l'aide de la surveillance sismique et de l'apprentissage automatique, des chercheur·ses de l'ETH Zurich et du WSL ont mis au point un système d'alarme qui permet de détecter rapidement les coulées de débris à Illgraben.

Le risque que des personnes soient contraintes de quitter leur domicile en raison d'une inondation augmente de moitié pour chaque degré supplémentaire de réchauffement climatique, comme le démontre une équipe de recherche internationale dirigée par le Weather and Climate Risks Group de l'ETH Zurich.