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Des scientifiques de l’EPFL et de l'université de Berne ont implanté avec succès — in vivo — leur premier muscle artificiel tubulaire, pour améliorer l’aorte et aider le cœur à maintenir la circulation sanguine. Ces résultats leur valent huit millions de francs supplémentaires sur huit ans de la Fondation Werner Siemens, pour développer des muscles artificiels destinés à traiter des affections humaines.

Les animaux et les humain·es ne sont pas les seul·es à héberger une communauté complexe de micro-organismes: les plantes le font aussi. Des chercheur·ses de l'ETH Zurich ont récemment publié deux nouvelles études qui mettent en lumière des aspects fondamentaux de ces relations étroites - et souvent négligées.

Niko Beerenwinkel, professeur au département de science et d'ingénierie des biosystèmes de l'ETH Zurich à Bâle, travaille avec des collègues d'autres institutions de recherche pour examiner les eaux usées à la recherche de traces du coronavirus. Il a détecté la variante Delta dans cinq des six stations d'épuration suisses examinées, dont celles de Zurich et de Berne. Il s'est récemment entretenu avec ETH News.

Les eaux souterraines forment aussi un écosystème, mais on en sait encore peu sur la biodiversité en profondeur. Une étude pilote menée par des chercheurs de l’Eawag a documenté la diversité de la vie dans les eaux souterraines suisses – et a permis de découvrir des espèces d’amphipodes jusque-là inconnues. L’approche choisie est appelée Citizen-Science.

La robotique et l'apprentissage automatique prennent en charge de nouvelles tâches qui étaient auparavant réservées aux humains : les robots peuvent apporter du confort, et les algorithmes aident les juges à rendre des jugements fondés sur des faits.

Une équipe de scientifiques a réussi à modéliser à la fois la formation d’icebergs et celle des tsunamis qui en résultent. Leur étude permettra d’améliorer la gestion des risques liés aux tsunamis en zones côtières et de préciser les lois empiriques de rupture des glaciers utilisées pour évaluer l’augmentation du niveau des mers. 

Aujourd'hui, les méthodes de génétique moléculaire peuvent être utilisées pour sélectionner des cultures durables - comme le riz multinutritif. Les chercheur·ses demandent que le risque des nouvelles variétés végétales soit évalué non pas en fonction de la méthode de sélection, mais en fonction de leurs caractéristiques.

Des chercheurs de l’EPFL et de l'Université de Warwick ont identifié un peptide aux propriétés similaires à celles des protéines antigel, grâce à un virus, le phage. En limitant la formation de glace, ces protéines pourraient jouer un rôle central dans la conservation des organes et des cellules, ou dans l’industrie alimentaire.

Des scientifiques de l’EPFL produisent de l’oxygène à partir de la lumière du soleil, de l’eau et de polymères semi-conducteurs. Ils présentent une voie prometteuse de production de combustible solaire à la fois économique et évolutive.

L’OCDE donne son feu vert pour l’essai sur une lignée cellulaire de poissons développé à l’Eawag. La voie est ainsi libre pour les entreprises et les autorités du monde entier qui pourront déterminer la toxicité chimique de l’environnement sans avoir recours à des expérimentations animales.

Ce qui vaut pour les prairies semble s'appliquer également aux terres arables: les cultures mixtes sont plus fructueuses que les monocultures. C'est ce qui ressort d'un projet de recherche de l'ETH Zurich dirigé par Christian Schöb.

Des chercheur·ses de l'ETH Zurich ont mis au point un condensateur pour les pays où l'eau est rare. Il s'agit de la première solution à énergie zéro permettant de récupérer l'eau de l'atmosphère tout au long du cycle quotidien de 24 heures. Elle repose sur une surface auto-refroidissante et un écran spécial contre les radiations.

Analyses de structures cristallines, modèles informatiques, cultures cellulaires: dans ses recherches sur le Sars-CoV-2, le PSI emprunte de nombreuses voies. Aperçu.

Alors que Domenico Giardini, professeur de sismologie et de géodynamique, a déjà les mains sur Mars, Adrian Glauser, chercheur principal à l'Institut de physique des particules et d'astrophysique, doit être patient. Entre autres, Adrian Glauser a travaillé sur le télescope James-Webb qui sera finalement lancé cet automne, avec de nombreuses années de retard.

Des chercheur·ses de l'ETH Zurich ont examiné les substances chimiques présentes dans les plastiques du monde entier. Il·les ont découvert un nombre étonnamment élevé de substances potentiellement préoccupantes utilisées intentionnellement dans les produits plastiques de tous les jours. Un manque de transparence limite la gestion de ces produits chimiques.