Biologie

Les bioingénieurs de l’EPFL ont trouvé un moyen d’augmenter radicalement l’efficacité du séquençage ARN de cellules uniques, un outil puissant permettant de «lire» le profil génétique d’une cellule individuelle.

Après une opération, une personne hospitalisée au système immunitaire affaibli est une proie facile pour les agents pathogènes à l’affût sur les surfaces les plus variées. Une désinfection minutieuse n’est pas apte à empêcher totalement ces infections. L’utilisation de bactériophages est un espoir dans la lutte contre les germes pathogènes. Des scientifiques de l’Eawag ont pu démontrer qu’en combinaison avec une désinfection chimique, ils améliorent l’élimination des agents pathogènes sur les surfaces.

Une équipe de recherche dirigée par la professeure Yimon Aye de la Faculté des sciences de base de l’EPFL a mis au point une nouvelle méthode de criblage pour étudier un processus biologique important connu sous le nom de signalisation électrophile.

Les virus qui infectent les bactéries pourraient un jour remplacer les antibiotiques, car ils ne s'attaquent précisément qu'à des agents pathogènes spécifiques. Une équipe de recherche de l'ETH Zurich montrent maintenant que ce n'est pas toujours le cas. Cette nouvelle découverte est importante car les virus bactériens peuvent transférer des gènes de résistance aux antibiotiques.

Des scientifiques du PSI ont mis en lumière la structure d’un élément important dans l’œil. Il s’agit d’une protéine dans les cellules en bâtonnets de la rétine qui nous permettent de voir dans la pénombre. En tant que canal ionique dans la cellule membranaire, la protéine permet de transmettre le signal visuel de l’œil au cerveau. Les personnes chez qui la molécule ne fonctionne pas correctement en raison d’une maladie héréditaire deviennent aveugles. Les scientifiques ont déchiffré la structure en trois dimensions de la protéine et ont ainsi contribué à ouvrir la voie à un futur traitement. L’étude paraît dans «Nature Structural & Molecular Biology».