Biologie

Des chercheuses et chercheurs du Wellcome Sanger Institute et de l'ETH Zurich ont créé la première carte de connectivité complète du système immunitaire humain, montrant comment les cellules immunitaires communiquent entre elles et les moyens de moduler ces voies dans les maladies.

Une étude publiée aujourd'hui dans la revue Nature Microbiology met en évidence le grand avantage de la surveillance des eaux usées, car elle est rapide, impartiale et bon marché : la détection de variantes génomiques du SRAS-CoV-2 dans les eaux usées permet une alerte précoce et peut se baser sur beaucoup moins d'échantillons que les échantillons cliniques. L'outil bio-informatique développé par les groupes de Niko Beerenwinkel et Tanja Stadler (EPF, Département des biosystèmes) en collaboration avec l'Eawag et l'EPFL identifie les variants inquiétants même à faible fréquence.

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a découvert que chez les souris, les macrophages embryonnaires à longue durée de vie dans les poumons meurent avec l'âge et pendant une infection, et sont remplacés par des macrophages inflammatoires dérivés de la moelle osseuse. Ce phénomène entraîne une grave progression de la maladie en cas d'infection par la grippe virale.

Les derniers systèmes d'édition du génome basés sur CRISPR fonctionnent davantage comme des taxis moléculaires que comme une paire de ciseaux moléculaires. Cela les rend beaucoup plus sûrs pour les patientes et patients qui bénéficieront bientôt de thérapies géniques, comme l'explique Eric Aird.

La spin-off de l’EPFL Alithea Genomics donne un coup d’accélérateur à l’analyse de l’ARN en vrac, essentiel notamment dans la découverte de biomarqueurs et de médicaments. Sa technologie permet d’apposer facilement des codes-barres moléculaires de reconnaissance à des tronçons d’ARN qui peuvent ensuite être analysés par centaines dans une seule éprouvette.

Une nouvelle étude montre que les métastases du cancer du sein se forment plus efficacement pendant le sommeil. Cette découverte, faite dans le cadre d'une étude dirigée par des scientifiques de l'ETH Zurich, pourrait modifier considérablement la manière dont le cancer est diagnostiqué et traité à l'avenir.