Biologie

La spin-off de l’EPFL Alithea Genomics donne un coup d’accélérateur à l’analyse de l’ARN en vrac, essentiel notamment dans la découverte de biomarqueurs et de médicaments. Sa technologie permet d’apposer facilement des codes-barres moléculaires de reconnaissance à des tronçons d’ARN qui peuvent ensuite être analysés par centaines dans une seule éprouvette.

Une nouvelle étude montre que les métastases du cancer du sein se forment plus efficacement pendant le sommeil. Cette découverte, faite dans le cadre d'une étude dirigée par des scientifiques de l'ETH Zurich, pourrait modifier considérablement la manière dont le cancer est diagnostiqué et traité à l'avenir.

La nature n'est pas un bien de consommation, c'est notre système de survie. L'appauvrissement de la biodiversité met en péril le fondement même de notre existence. Un revirement de situation est possible, mais seulement si nous le voulons toutes et tous, affirme Christoph Küffer.

Les cyanobactéries sont des organismes très anciens. Il s’agit d’enveloppes sans noyau d’espèces très variées. Par forte densité dans des eaux chaudes, elles peuvent libérer des substances complexes et des toxines, dont certaines sont toxiques pour les êtres humains et les animaux. Elisabeth Janssen traque ces toxines naturelles. Les résultats de ses travaux alimentent la protection et la gestion des eaux.

Un groupe de recherche a mis au point une nouvelle méthode qui utilise l'intelligence artificielle pour analyser le comportement des animaux. Cette méthode ouvre la voie à des études approfondies à plus long terme dans le domaine des sciences du comportement, tout en contribuant à améliorer le bien-être des animaux. La méthode est déjà testée au zoo de Zurich.

Les déchets de plastique polluent désormais tous les écosystèmes de la planète, même loin de la civilisation. Les effets sur la chaîne alimentaire ne sont pas encore clairs. Une étude de laboratoire du WSL publiée dans iForest montre maintenant que les arbres absorbent eux aussi des particules de plastique par les racines et les transportent vers leurs parties aériennes.