Biologie

Des échantillons presque centenaires de multiples espèces de corégones du lac de Constance ont permis aux scientifiques de l’Eawag de comparer le génome d’une espèce disparue avec celui des espèces encore en vie. Leur recherche révèle la persistance de certains fragments du génome de l’espèce éteinte dans les espèces actuelles. Il est possible que ces fragments anciens puissent faciliter la recolonisation de l’habitat en eaux profondes, aujourd’hui inoccupé des corégones.

Aspect souvent négligé: les symbioses pourraient être une force motrice pour l’émergence de biodiversité. Le cas des bactéries qui vivent dans les pucerons montre que ce phénomène peut même avoir des effets concrets sur la lutte biologique contre les nuisibles.

Les bioingénieurs de l’EPFL ont trouvé un moyen d’augmenter radicalement l’efficacité du séquençage ARN de cellules uniques, un outil puissant permettant de «lire» le profil génétique d’une cellule individuelle.

Après une opération, une personne hospitalisée au système immunitaire affaibli est une proie facile pour les agents pathogènes à l’affût sur les surfaces les plus variées. Une désinfection minutieuse n’est pas apte à empêcher totalement ces infections. L’utilisation de bactériophages est un espoir dans la lutte contre les germes pathogènes. Des scientifiques de l’Eawag ont pu démontrer qu’en combinaison avec une désinfection chimique, ils améliorent l’élimination des agents pathogènes sur les surfaces.

Une équipe de recherche dirigée par la professeure Yimon Aye de la Faculté des sciences de base de l’EPFL a mis au point une nouvelle méthode de criblage pour étudier un processus biologique important connu sous le nom de signalisation électrophile.

Les virus qui infectent les bactéries pourraient un jour remplacer les antibiotiques, car ils ne s'attaquent précisément qu'à des agents pathogènes spécifiques. Une équipe de recherche de l'ETH Zurich montrent maintenant que ce n'est pas toujours le cas. Cette nouvelle découverte est importante car les virus bactériens peuvent transférer des gènes de résistance aux antibiotiques.