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L'urée réagit extrêmement rapidement dans les conditions qui existaient lorsque notre planète s'est formée. Cette nouvelle découverte nous permet de mieux comprendre comment la vie sur Terre a pu commencer.

Alors que l’emploi de pesticides est considéré avec de plus en plus de scepticisme dans les pays industrialisés, ses conséquences pour la santé humaine et l’environnement sont moins connues dans les pays tropicaux. Le projet interdisciplinaire «Pestrop» comble cette lacune et montre où il est possible d’intervenir pour améliorer la situation.

Des chercheurs de l'Empa et de l'Imperial College London développent un drone résistant à la chaleur qui, en cas d'incendie de bâtiment ou de forêt, peut analyser le foyer de danger de très près. Les pompiers peuvent ainsi optimiser la stratégie d'une intervention à haut risque avant d'entrer dans la zone dangereuse.

Grâce aux mathématiques appliquées, Yunan Yang trouve des solutions aux problèmes inverses qui se posent en sismologie, dans les prévisions météorologiques et dans l'apprentissage automatique. La clé de son succès est ce que l'on appelle le transport optimal.

Trichodesmium, une bactérie commune et écologiquement importante, fertilise les régions pauvres en nutriments des océans et permet ainsi l'apparition d'une vie supérieure. Sa capacité à former des agrégats afin de réagir rapidement aux changements de son environnement est cruciale pour son succès. Les scientifiques de l'ETH Zurich ont montré comment les microbes s'organisent dans ce processus.

Jamie Paik et son équipe de chercheurs à la Faculté des sciences et techniques de l’ingénieur ont créé un robot origami capable de changer de forme, de se déplacer et d'interagir avec des objets et des personnes.

Lorsque les micro-organismes décomposent la matière organique dans le sol, ils libèrent activement du CO₂ dans l'atmosphère. Ce processus est appelé respiration hétérotrophe. Un nouveau modèle montre que ces émissions pourraient augmenter de 40 % d'ici la fin du siècle, surtout dans les régions polaires.

Une équipe de recherche de l’EPFL et de l’Université de Genève (UNIGE) a réussi à avancer dans la compréhension d’un mécanisme régulant la formation des embryons de souris aux premiers stades, sans avoir besoin d’utiliser de modèle animal mais grâce à des pseudo embryons produits en culture à partir de cellules souches.

Les lasers optiques de communication de données peuvent transmettre plusieurs dizaines de térabits par seconde, malgré d'importantes turbulences aériennes perturbatrices. Les scientifiques de l'ETH Zurich et leurs partenaires européens ont démontré cette capacité avec des lasers entre le sommet de la montagne, Jungfraujoch, et la ville de Berne en Suisse. Il ne sera bientôt plus nécessaire d'utiliser de coûteux câbles en haute mer.

Des scientifiques de l’EPFL ont publié une première étude sur la mécanique des nœuds chirurgicaux. Les résultats pourraient servir à former les chirurgiennes et chirurgiens à la réalisation de sutures plus solides et plus sûres – une compétence dont la maîtrise nécessite généralement des années de pratique.

Pour que les plaies restent hermétiquement fermées après une opération dans l'abdomen, des chercheurs de l'Empa et de l'ETH Zurich ont développé un pansement doté d'une fonction de capteur. Le pansement en polymère avertit avant que des fuites dangereuses ne se produisent au niveau des sutures du tractus gastro-intestinal et referme les endroits de manière autonome. Un nouveau matériau permet désormais de diagnostiquer les fuites rapidement, facilement et de manière non invasive. L'équipe a publié ses résultats dans la revue Advanced Science.

Des scientifiques de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL ont trouvé de nombreux sites en Suisse comptant un nombre particulièrement élevé d'espèces d'abeilles sauvages ou d'espèces à protéger. Seul bémol: ces sites se trouvent souvent en dehors d'aires protégées.

La Stratégie énergétique 2050 de la Confédération prévoit le développement du photovoltaïque. Mais d’où vient l’électricité quand le soleil ne brille pas? L’hydrogène pourrait être une solution.

Développé à l’EPFL et aux Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), un nouvel algorithme d’intelligence artificielle sera intégré à un stéthoscope intelligent appelé Pneumoscope, ce qui permettra de mieux gérer les maladies respiratoires dans les environnements isolés et à faibles ressources.

Les particules de plastique de moins de cinq millimètres, également connues sous le nom de microplastiques, se déposent souvent loin de leur lieu d'origine. Des scientifiques de l'Empa ont développé un modèle qui permet de calculer la concentration de microplastiques dans les eaux suisses.