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L’analyse de 99 ruisseaux suisses montre que la plupart présentent des déficits considérables de leur état écologique et ne peuvent remplir leur fonction d’habitat pour la faune aquatique que de façon restreinte. Les larves d’insectes et autres petits organismes vivants qui réagissent de manière sensible aux pesticides font défaut dans plus de 70% des cours d’eau analysés. Des évaluations statistiques indiquent que ces organismes sont particulièrement impactés lorsque la structure et la morphologie du lit de la rivière ont été modifiés ou s’il y a une proportion élevée de surfaces agricoles dans le bassin versant.

Afin de faciliter et accélérer la reconstruction d’images à toutes les échelles, des scientifiques de l’EPFL proposent un programme sous forme de blocs d’algorithmes réutilisables et universels.

Entraîné à l’aide de l’apprentissage machine par des scientifiques de l’EPFL, un robot quadrupède a changé spontanément de démarche – le pas, le trot et le stotting – dans le but d’éviter les chutes. C’est une étape importante pour les spécialistes en robotique et les biologistes qui s’intéressent à la locomotion animale.

Les algorithmes entraînés automatiquement évaluent la situation actuelle en matière d'avalanches aussi bien que les humains, avec des forces et des faiblesses différentes.

Des scientifiques de l’EPFL ont enregistré les rayons X émis au départ d’éclairs positifs ascendants, apportant ainsi des informations sur les origines de cette forme de foudre rare et particulièrement dangereuse.

Une étude internationale, placée sous la direction de scientifiques spécialistes de la chimie de l’atmosphère au PSI, est la première à montrer quelles sont les parts de particules particulièrement nocives pour la santé présentes dans l’air au-dessus du nord de l’Inde.

Des scientifiques de l’EPFL ont réalisé une avancée dans la recherche sur le cancer en créant des côlons miniatures cultivés en laboratoire qui peuvent reproduire fidèlement le développement de tumeurs colorectales. Cette approche offre de nouvelles perspectives pour étudier la maladie et tester des traitements.

Un nouveau procédé informatique mis au point par des chimistes de l'ETH Zurich permet de générer rapidement et facilement des ingrédients pharmaceutiques actifs à partir de la surface tridimensionnelle d'une protéine. Ce nouveau procédé pourrait révolutionner la recherche sur les médicaments.

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point le premier modèle complet des effets de la mécanique quantique à l’origine de la photoluminescence dans les films d’or minces. Cette découverte pourrait soutenir le développement de combustibles et de batteries solaires.

La prochaine génération d’actionneurs et de robots souples pourrait voir le jour grâce à une encre à base d’élastomères pour l’impression 3D d’objets aux propriétés mécaniques variables, ce qui supprime les joints mécaniques encombrants.

Une étude de l’EPFL montre le pouvoir de persuasion des grands modèles de langage : les participants ayant débattu avec GPT-4 alors que l’IA avait accès à leurs données personnelles étaient beaucoup plus susceptibles de changer d’avis que ceux qui débattaient avec des êtres humains.

La régénération naturelle des forêts est considérée comme un moyen rentable de restaurer la biodiversité et de séquestrer le carbone. Cependant, la fragmentation des forêts tropicales a restreint les mouvements des grands oiseaux, limitant ainsi leur capacité à disperser les graines et à restaurer des forêts saines.

Les villes suisses sont plus enclines à accepter la densification lorsque les projets de densification prévoient des logements abordables et des espaces verts que lorsque la densification est mise en œuvre par le biais de réglementations réduites en matière de construction de logements. En donnant la priorité à une densification socio-écologique, il est possible de minimiser les procédures de planification et les retards.

Une nouvelle méthode de test moléculaire permet de prouver l'authenticité des œuvres d'art. Cette nouvelle méthode pourrait également permettre de sécuriser les mots de passe contre les ordinateurs quantiques.

Plus de 300 000 météorites reposent sur la glace de l’Antarctique. Chaque dixième de degré de réchauffement global de la planète fait disparaître des milliers de ces fragments de roche, porteurs d’informations aussi précieuses qu’uniques sur notre système solaire. Le WSL et les scientifiques de l’ETH Zurich recommandent d’accélérer leur récupération.