Pollution

Les chercheurs de l’Eawag ont gagné un concours lancé par le Centre de compétence britannique 3R (NC3R). Le montant du prix sera affecté à la recherche de technologies visant à remplacer l’expérimentation animale.

Les stations d'épuration des eaux usées sont des points névralgiques pour les gènes de résistance aux antibiotiques et les bactéries, mais le débordement des égouts exacerbe le problème en les disséminant dans les cours d’eau, constituant ainsi une menace pour la santé publique. Des chercheurs de l’Eawag proposent des moyens de minimiser ces effets néfastes.

Dans les pays du sud, où les lois de protection de l’environnement sont souvent appliquées de manière fragmentée, l’activité minière peut avoir des conséquences désastreuses sur la nature et sur la santé de la population. À Hwange, dans l’ouest du Zimbabwe, les populations se rebellent depuis des années contre la pollution de l’eau par les mines de charbon. Mais elles sont impuissantes contre les exploitants – jusqu’à ce que la doctorante Désirée Ruppen lance en 2018 un projet Citizen-Science.

Dans le cadre d'une campagne de financement à grande échelle, des Youtubers populaires comme Mister Beast et Mark Rober tentent actuellement de débarrasser les océans de près de 14 000 tonnes de plastique. Cela représente environ 0,15 % de la quantité qui aboutit dans les océans chaque année. Mais il n'y a pas que nos eaux qui sont pleines de plastique. Une nouvelle étude montre que la propagation des nanoplastiques dans l'air est un problème plus répandu qu'on ne le pensait auparavant.

En Suisse, il existe environ 800 STEP communales. Un projet de recherche de l’Eawag montre la charge qu’elles représentent pour le climat et comment les émissions de gaz hilarants nuisibles au climat pourraient être réduites.

Qui respire doit céder des électrons. Dans les milieux dépourvus d’oxygène, le transport des électrons issus de la respiration microbienne est effectué par des molécules particulières, les navettes extracellulaires d’électrons. Un groupe de chercheurs vient de découvrir quelle caractéristique de ces « taxis » est déterminante pour leur efficacité: les différences d’énergie des électrons transportés.