Science des matériaux

Travailler en salle blanche sur les nanotechnologies la rend heureuse. Kirsten Moselund dirige désormais le Laboratoire des technologies nanométriques et quantiques qui vient d’être fondé au PSI. Ce faisant, elle ne perd jamais de vue les applications: des minuscules lasers à l’informatique quantique, en passant par les puces informatiques et l’intelligence artificielle. Elle encourage aussi les jeunes femmes à embrasser une carrière dans la recherche et recommande de trouver un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée.

Domaine scientifique en plein essor, l’«électronique imprimée» consiste à imprimer des transistors et autres composants électroniques sur différents substrats. L’Empa est devenue une référence en la matière. Son Coating Competence Center teste des nouvelles techniques d’impression qui ouvrent la voie à des applications innovantes. 

En collaboration avec des chercheuses et chercheurs d'Ulm et de Neuchâtel, l'Empa va bientôt examiner des échantillons de matériaux à bord de l'ISS. Il s'agit d'alliages super durs et résistants à la corrosion à base de palladium, de nickel, de cuivre et de phosphore – également appelés «verres métalliques». Une entreprise high-tech de La Chaux-de-Fonds, qui fabrique des matériaux pour l'industrie horlogère, sera également à bord.

Ceux qui vivent dans un bâtiment ancien avec des planchers en bois connaissent le problème : même si les voisins se déplacent avec une élégance gracieuse, on les entend dans son propre appartement comme si l'on vivait sous un jeu de quilles. Même pour les bâtiments en bois les plus modernes, les bruits d'impact représentent un défi. Les scientifiques de l'Empa cherchent une solution.

Des scientifiques du PSI ont observé pour la première fois la façon dont de minuscules aimants s’alignent pour former un agencement spécial, et ce uniquement en raison de changements de température. Cet aperçu des processus qui se jouent dans ce qu’on appelle la glace de spin artificielle pourrait jouer un rôle important dans le développement de nouveaux ordinateurs à haute performance. Les résultats ont été publiés dans la revue spécialisée Nature Physics.