Forêt

Les forêts se renouvellent naturellement. Jusqu'à présent, très peu de recherches ont été menées sur la manière dont cela se passe exactement. Une équipe de recherche de l'ETH Zurich et du WSL s'est donné pour mission de résoudre cette énigme.

L'émoi médiatique suscité par les attaques de loups sur le bétail en Suisse et par une attaque d'ours en Italie montre à quel point la question de la coexistence des grands carnivores et des êtres humains en Europe est délicate. Paula Mayer, chercheuse à l'ETH Zurich, a créé un modèle participatif pour faciliter la coexistence entre l'être humain et l'ours en s'appuyant sur l'exemple de l'ours brun des Apennins.

Le dépérissement des pousses du frêne, une maladie fongique invasive, affecte 90 % des frênes d'Europe centrale. De plus, un coléoptère invasif menace ces arbres. Mais il y a désormais une bonne nouvelle: les arbres résistants au champignon résistent également mieux aux attaques de l'insecte, comme le montre un essai dirigé par l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

L'augmentation de la chaleur et de la sécheresse estivales affecte les forêts européennes. Certaines années, les arbres brunissent prématurément et certains commencent même à dépérir. Des scientifiques de l'ETH Zurich et du WSL montrent comment des conditions météorologiques exceptionnelles sur plusieurs années font brunir les forêts.

Journée internationale des forêts, ce 21 mars est l’occasion d’un tour d’horizon de certaines recherches menées sur ces écosystèmes à l’EPFL. L’une d’elles a récemment démontré l’importance des effets sur les arbres de la modification de l’humidité relative de l’air due à la hausse des températures.