Environnement

Des bâches textiles peuvent être utilisées pour protéger certaines parties d’un glacier contre le rayonnement solaire. Le ralentissement local de la fonte des glaces peut alors être rentable dans certaines stations de ski. En revanche, il n’est guère possible, pour des raisons financières, de couvrir de grandes surfaces, comme le montre une étude réalisée par des glaciologues de l’Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL, de l’ETH Zurich et de l’Université de Fribourg.

Pour la première fois, des chercheurs de l’Institut Paul Scherrer PSI ont étudié la manière dont certaines réactions chimiques dans les nuages peuvent influencer le climat de la planète. Ils ont découvert que l’isoprène pouvait contribuer de manière importante à la formation d’aérosols organiques via les nuages. L’isoprène est le composé organique volatil biogénique le plus émis à l'échelle de la planète. Les scientifiques publient aujourd’hui leurs résultats dans la revue spécialisée Science Advances.

La pollution par les microplastiques est un problème grave, mais les interdictions générales ne résoudront pas le problème, estime Denise Mitrano. Nous devons réglementer les plastiques de manière plus précise afin de créer des incitations à l'innovation et à la sécurité environnementale.

Le slogan de la Journée mondiale de l’eau de cette année, célébrée le 22 mars, est «Valoriser l’eau – Que signifie l’eau pour vous?». Avec ce slogan, les Nations unies veulent sensibiliser les gens à l’importance vitale de l’eau et les inviter à réfléchir à sa valeur. En entretien, Janet Hering, directrice de l’Eawag, explique l’importance de l’eau pour elle-même et pour l’Institut de recherche sur l’eau.

Rendre l'agriculture neutre sur le plan climatique a un coût élevé - que certains pays riches pourraient être prêts à accepter, selon des chercheur·ses de l'ETH Zurich.

Des scientifiques de l'ETH Zurich et de l'Université de Californie Santa Barbara révèlent dans quelle mesure les rivières des États-Unis perdent leur débit au profit des aquifères.