Environnement

L’abrasion des pneus est l’une des plus grandes sources de microplastiques dans l’environnement en Suisse. Leurs composants et leurs impacts restent toutefois peu connus. Trois institutions de recherche, dont l’EPFL, ont achevé la Phase 1 d’un projet visant à étudier la bioaccessibilité de ces composants pour les organismes vivants et à évaluer leur toxicité.

Avalanches froides de poudreuse, coulées pyroclastiques chaudes après des éruptions volcaniques: malgré leurs différences, ces dangers naturels ont aussi des points communs, notamment un immense pouvoir destructeur. Des chercheurs dans ces deux domaines ont constaté, indépendamment les uns des autres, que des écoulements pulsés en étaient la cause. Un projet de recherche soutenu par le Fonds national suisse veut découvrir l’origine de ce phénomène encore inconnu.

La semaine prochaine, le comité intergouvernemental de négociation (CIN) des Nations unies sur la pollution plastique se réunira en Uruguay pour élaborer un instrument international juridiquement contraignant contre la pollution plastique. Les scientifiques craignent que les négociations ne négligent la diversité et la complexité des substances chimiques présentes dans les plastiques. Selon une nouvelle étude publiée dans le dernier numéro de la revue scientifique "Environmental Science & Technology Letters", l'efficacité du traité s'en trouverait gravement compromise.

Le châtaignier et le noyer sont des essences économiquement importantes en Europe. Si leurs fruits et leur bois sont aujourd'hui aussi répandus, c'est grâce aux anciens Romains. Des scientifiques de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL et de l'Université de Berne ont retracé l'histoire de leur expansion sur la base de pollens et de vestiges archéologiques.