Eau potable

Une étude mondiale montre que les ressources en eaux souterraines de la planète s'amenuisent : les niveaux diminuent fortement dans le monde entier et le déclin s'est accéléré au cours du 21^e siècle. Néanmoins, il y a encore des raisons d'espérer.

De nombreux micro-organismes, dont les légionelles, vivent dans les biofilms des tuyaux de douche. Une équipe de l’institut de recherche sur l’eau Eawag a désormais étudié et caractérisé ces communautés microbiennes, avant d’analyser leur interaction avec ce pathogène. Les résultats peuvent aider à mieux comprendre l’écologie des légionelles et contribuer à développer une éventuelle approche probiotique pour lutter contre ces bactéries.

Dans les 20 ans à venir, la Suisse et l'Autriche investiront plus d'1,4 milliards de francs dans des projets de protection contre les crues et de revalorisation écologique concernant le Rhin alpin. En plus d'une protection moderne de la vallée contre les inondations, l'objectif est une gestion raisonnée de la ressource d'eau souterraine. Avec une toute nouvelle méthode, des scientifiques de l'Eawag et de l'université de Neuchâtel aident les responsables de la Régulation internationale du Rhin dans leur travail de planification.

Le mandat des plateformes «Qualité de l’eau» et «Techniques de traitement des micropolluants» portées par l’Eawag, l’OFEV et la VSA a été prolongé de quatre années.

Pendant les épisodes de sécheresse persistante, l’approvisionnement en eau potable de la population concernée est critique.  Dans ces situations d’urgence, les filtres à eau sont d’une importance capitale pour prévenir les maladies.  Toutefois, ce n’est pas la distribution de filtres qui fait défaut, mais leur utilisation systématique au quotidien.  Des chercheuses et chercheurs de l’Institut de recherche sur l’eau Eawag en ont analysé les causes au nord du Kenya.

Alors que l’emploi de pesticides est considéré avec de plus en plus de scepticisme dans les pays industrialisés, ses conséquences pour la santé humaine et l’environnement sont moins connues dans les pays tropicaux. Le projet interdisciplinaire «Pestrop» comble cette lacune et montre où il est possible d’intervenir pour améliorer la situation.