Biologie

Il existe des parallèles frappants entre la cicatrisation des plaies cutanées et la croissance des tumeurs malignes. La culture cellulaire peut nous aider à comprendre les mécanismes en jeu, mais l'expérimentation animale a encore un rôle à jouer.

Des scientifiques du PSI et de l’ETH Zurich ont mécaniquement reprogrammé des cellules de tissus conjonctifs en cellules semblables à des cellules souches, avant de les transplanter dans une peau lésée. Dans le cadre de leur essai de laboratoire, ils ont pu montrer que cette méthode permettait de favoriser la cicatrisation des plaies.

Les germes hospitaliers et les agents pathogènes ne se transmettent pas toujours directement d'une personne à l'autre. Ils peuvent aussi se propager par le biais d'objets chargés de germes. En collaboration avec le groupe chimique BASF, le laboratoire de Spiez et l'Université technique de Berlin, des chercheurs de l'Empa ont développé des textiles enduits qui inhibent ou même tuent les agents pathogènes. Ils pourraient à l'avenir être utilisés comme rideaux antimicrobiens dans les hôpitaux.

Les agrégats protéiques connus sous le nom d'amyloïdes peuvent se lier à des molécules de matériel génétique. Il est possible que ces deux types de molécules se soient stabilisés mutuellement au cours du développement de la vie, et que cela ait même ouvert la voie au code génétique.

Les ordinateurs biologiques transforment la médecine. S’il s’est avéré difficile de les interconnecter pour des besoins de communication, une équipe composée notamment de scientifiques de l’EPFL vient pourtant de développer un protocole qui permet de réaliser un réseau moléculaire avec des transmetteurs multiples.

Une équipe de recherche de l'ETH Zurich vient de montrer qu'une protéine jusqu'alors inconnue joue un rôle clé dans une malformation cardiaque congénitale. Ces résultats ouvrent la voie à de nouvelles options thérapeutiques.