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Le bois est un atout pour le tournant énergétique, car il est très polyvalent et facile à stocker. Il permettrait de produire jusqu'à un tiers d'énergie supplémentaire par rapport à aujourd'hui, non seulement sous forme de chaleur, mais aussi d'électricité et de carburants. Son utilisation actuelle n'est toutefois pas assez efficace, comme le montrent les chercheurs et chercheuses suisses en bioénergie dans un nouveau rapport.

En raison du changement climatique, de nombreux arbres feuillus débourrent plus tôt. Cependant, le risque de gelées printanières tardives reste élevé et les phases de sécheresse extrême sont plus fréquentes. Les essences qui se remettent rapidement des dégâts dus au gel pourraient être avantagées à l'avenir, montre une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

Les plantes transforment la lumière en sucre et sont donc à la base de tous les écosystèmes ainsi que de l'alimentation de l'humanité. Dans le cadre d'une initiative à l'échelle mondiale, des spécialistes des plantes ont collaboré avec des personnalités de la société civile pour compiler les 100 questions les plus urgentes posées aux sciences végétales.

Tout au long de l'hiver, le palmier chanvre (Trachycarpus fortunei) a maintenu sa photosynthèse et son activité de développement, tandis que les arbres à feuilles caduques faisaient une pause. Grâce à son avantage concurrentiel, cette plante à feuillage persistant originaire d'Asie se propage fortement dans les zones de basse altitude en Suisse méridionale. L'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL a étudié les conséquences de cette invasion et propose des mesures pour l'endiguer. 

Les sols forestiers stockent de grandes quantités de carbone organique. Lorsqu'une tempête dévaste une forêt, ce carbone se retrouve en grande partie dans l'atmosphère sous forme de CO2. Les forêts de montagne sont particulièrement vulnérables à de telles pertes de carbone, révèle une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.