WSL

Les plantes transforment la lumière en sucre et sont donc à la base de tous les écosystèmes ainsi que de l'alimentation de l'humanité. Dans le cadre d'une initiative à l'échelle mondiale, des spécialistes des plantes ont collaboré avec des personnalités de la société civile pour compiler les 100 questions les plus urgentes posées aux sciences végétales.

Tout au long de l'hiver, le palmier chanvre (Trachycarpus fortunei) a maintenu sa photosynthèse et son activité de développement, tandis que les arbres à feuilles caduques faisaient une pause. Grâce à son avantage concurrentiel, cette plante à feuillage persistant originaire d'Asie se propage fortement dans les zones de basse altitude en Suisse méridionale. L'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL a étudié les conséquences de cette invasion et propose des mesures pour l'endiguer. 

Les sols forestiers stockent de grandes quantités de carbone organique. Lorsqu'une tempête dévaste une forêt, ce carbone se retrouve en grande partie dans l'atmosphère sous forme de CO2. Les forêts de montagne sont particulièrement vulnérables à de telles pertes de carbone, révèle une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL.

Dans la soufflerie, les scientifiques du SLF chassent les cristaux de neige en cercle. C'est ainsi qu'ils découvrent certains phénomènes neigeux.

Lorsque des scientifiques et des amatrices et amateurs collaborent ensemble, cela donne souvent des résultats passionnants. Une telle coopération peut aussi apporter de nouvelles connaissances, comme le montrent les résultats d’une campagne de recherche sur les épisodes hivernaux de sable du Sahara.

Le groupe de recherche Permafrost du SLF mesure les températures dans ces sols gelés et surveille l’augmentation de la teneur en eau due au changement climatique grâce à de nouvelles méthodes, afin de mieux évaluer les processus pouvant mener aux dangers naturels, mais aussi l’eau disponible à l’avenir dans l’espace alpin.