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Les crues, les laves torrentielles, les glissements de terrain, les chutes de pierres et autres éboulements ont causé en 2022 des dommages pour un montant d’environ 45 millions de francs, soit dix fois moins qu'en 2021. On ne déplore aucune victime. C'est ce qu’a révélé le dépouillement annuel de la banque de données des dommages dus aux intempéries par l’Institut fédéral de recherches WSL.

Le 8 juin est la Journée mondiale de l'océan. Le SLF, lui aussi, mène des recherches dans l'océan, notamment sur la glace de mer. Brève interview de Ruzica Dadic, responsable de l'unité de recherche Neige et atmosphère au SLF, sur les motivations sous-jacentes et les objectifs de son travail.

L'économie doit devenir plus durable et plus respectueuse des ressources. De ce fait, les exigences envers les forêts – par exemple en tant que réservoir de carbone ou fournisseur de bois d'énergie – augmenteront également. C'est pourquoi quatre scientifiques de l'Institut fédéral de recherches WSL ont examiné les perspectives de l'économie forestière dans le cadre du programme de recherche national Économie durable (PNR 73), qui a été clôturé aujourd'hui.

Mauvaise nouvelle pour l’agriculture suisse: plusieurs espèces d’insectes ravageurs trouveraient un avantage si le climat continue à se réchauffer. C’est l’un des résultats du géographe Léonard Schneider, doctorant à la chaire conjointe de climatologie appliquée de l’Université de Neuchâtel et de l’Institut fédéral de recherches WSL. Son doctorat vise à modéliser l’impact du réchauffement global en Suisse sur les ravageurs. Il a soutenu publiquement sa thèse le 12 mai dernier.

Des scientifiques de l'Institut fédéral de recherche WSL ont identifié des microbes qui dégradent le plastique à basse température. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour le recyclage de certains types de plastique car la plupart des microbes connus ont besoin d'au moins 30 °C pour effectuer leur activité de décomposition.

Il y a de moins en moins d'insectes dans le monde – en termes d'espèces, d'individus et de biomasse. Ce déclin se reflète également dans l'uniformisation de leurs communautés. C'est ce que révèle un numéro spécial du journal scientifique Biology Letters, qui décrit les causes et les conséquences de la disparition des insectes à l'échelle globale et les mesures potentielles pour y remédier.