Empa

Douze ans de travaux préparatoires portent désormais leurs fruits: des scientifiques de l'Empa ont développé des matériaux spéciaux en carbone aux propriétés électroniques et magnétiques tout à fait étonnantes et jusqu'ici inégalées, qui pourraient servir à la construction d'ordinateurs quantiques. Une contribution de la Fondation Werner Siemens à hauteur de plusieurs millions pour les dix prochaines années permet désormais d'envisager ce projet visionnaire sur un horizon de recherche inhabituellement long, ce qui augmente considérablement les perspectives de succès.

Apparemment moins dangereux pour la santé que le variant Delta, mais nettement plus infectieux : la propagation du variant Omicron du coronavirus SRAS-CoV-2 soulève la question de savoir si elle peut pousser le système de santé à ses limites. Des chercheurs de l'Empa ont, avec des partenaires, calculé des scénarios pour la Suisse et l'Allemagne - et concluent que cela est peu probable. Certains risques existent néanmoins.

Dans le cadre d'une campagne de financement à grande échelle, des Youtubers populaires comme Mister Beast et Mark Rober tentent actuellement de débarrasser les océans de près de 14 000 tonnes de plastique. Cela représente environ 0,15 % de la quantité qui aboutit dans les océans chaque année. Mais il n'y a pas que nos eaux qui sont pleines de plastique. Une nouvelle étude montre que la propagation des nanoplastiques dans l'air est un problème plus répandu qu'on ne le pensait auparavant.

Mickael L. Perrin veut construire de minuscules centrales électriques à partir de nanorubans de graphène qui produisent de l'électricité à partir de la chaleur. Son ambitieux projet lui a valu l'une des prestigieuses "ERC Starting Grants" de l'UE et l'une des 32 bourses professorales Eccellenza du Fonds national suisse de la recherche scientifique FNS. Il occupera un poste de professeur assistant à l'ETH Zurich - et poursuivra sa recherche à l'Empa.

Quelle est la consommation moyenne de la flotte de véhicules d'un pays? Comment cela évolue-t-il d'année en année? Avec l'augmentation du nombre de véhicules électriques et la multiplication des modèles «crossover», qui ne peuvent pratiquement plus être attribués à un segment de véhicules, l'analyse devient de plus en plus difficile. Une chercheuse de l'Empa analyse les bases de données à l'aide de méthodes d'apprentissage profond - et peut ainsi faire des déclarations précises : Dans quelle région du pays roulent les voitures les plus grosses? Que peuvent faire les acheteurs de voitures pour réduire la consommation de CO₂?