Repenser les constructions en bois
Le secteur de la construction est responsable de 40% des émissions mondiales de CO2, de 50% de tous les matériaux prélevés et de 35% des déchets générés. Malgré de nombreux avantages pour le climat et le prélèvement de carbone dans l'atmosphère, les matériaux en bois ne se répandent encore que lentement dans le secteur de la construction. Le projet européen «TIMBERHAUS», cofinancé par l'UE et le Secrétariat d'État suisse à la formation, à la recherche et à l'innovation (SEFRI) pour une durée de quatre ans, vise à accélérer l'utilisation du bois dans la construction en exploitant le potentiel des essences de feuillus et du bois de récupération actuellement sous-utilisés, afin de créer des produits de construction et des structures durables et performants et d'utiliser plus efficacement les ressources forestières.
«Nous utilisons les ressources forestières de manière très inefficace dans la fabrication de produits de construction. Environ 50 % des forêts européennes sont constituées d'essences de feuillus, mais celles-ci représentent moins de 5 % des produits de construction en bois commercialisés. La chaîne de valeur de la construction en bois repose sur quelques espèces de conifères, ce qui la rend inefficace et vulnérable. Avec TIMBERHAUS, nous essayons de relever ce défi afin d'augmenter l'utilisation durable du bois dans la construction», explique le coordinateur du projet Anders Kjellow de l'Institut technologique danois (DTI).
Des prototypes pour démontrer le potentiel
Les chercheurs de l'Empa utiliseront des outils numériques tels que l'apprentissage automatique et l'intelligence artificielle (IA) pour développer des prototypes innovants qui mettent en évidence le potentiel des ressources en bois sous-exploitées dans la construction. Il s'agit notamment de matériaux en bois pour les structures porteuses dans les bâtiments à plusieurs étages et de solutions de revêtement de sol utilisant des feuillus et du bois de récupération. «Les prototypes serviront d'exemples pratiques de la manière dont nous pouvons utiliser efficacement un plus large éventail de ressources en bois. Notre objectif est de mettre à la disposition du secteur de la construction des produits pratiques et performants qui répondent aux normes de construction actuelles tout en promouvant les principes de l'économie circulaire et en soutenant les objectifs climatiques européens», explique Mark Schubert, chercheur à l'Empa.
Au-delà des innovations technologiques
«TIMBERHAUS» est étroitement liée à l'initiative «New European Bauhaus», qui associe la durabilité à des valeurs esthétiques et sociales. Dans le cadre de ce projet, des plans de construction en bois sont élaborés pour promouvoir la santé et le bien-être des personnes tout en intégrant les traditions culturelles locales et les langages de conception. Ces plans sont élaborés en collaboration avec des parties prenantes dans les villes partenaires de Berlin, Baia Mare en Roumanie et Sienne, afin de s'assurer qu'ils répondent aux besoins et aux préférences locales.
«Notre approche à TIMBERHAUS va au-delà de l'utilisation du bois comme matériau durable. Nous concevons des espaces de vie qui améliorent la santé et le bien-être des personnes. En combinant des techniques traditionnelles de travail du bois avec des principes de conception modernes, nous créons des bâtiments qui non seulement réduisent les émissions de carbone, mais offrent également des environnements confortables, sains et culturellement riches pour que les gens puissent y vivre et y travailler», explique Kirsten Haggart de «Waugh Thistleton Architects», un cabinet d'architectes basé à Londres, spécialisé dans la construction en bois et pionnier dans le domaine des bâtiments en bois de grande hauteur.
