Environnement

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point un substitut au plastique PET fabriqué à partir de matière végétale non comestibles. Le plastique obtenu est solide, thermorésistant et étanche aux gaz comme l’oxygène, ce qui en fait une matière adaptée à l’emballage alimentaire par exemple. Ce nouveau plastique peut être recyclé par voie chimique ou se dégrader en sucres inoffensifs dans l’environnement.

En utilisant les données ADN, un groupe de recherche de l'ETH Zurich et de l'Eawag a examiné l'eau de mer pour trouver non seulement de nouvelles espèces de bactéries, mais aussi des produits naturels inconnus jusqu'alors qui pourraient un jour se révéler bénéfiques.

Le canton de Zurich a récemment adopté l'objectif de protection du climat «net-zero 2040». Sibylle Wälty lance ici un appel en faveur d'un plus grand nombre de quartiers à 10 minutes qui, en utilisant mieux la zone d'habitation, réduiront les émissions.

Depuis les années 1990, on assiste régulièrement à des dépérissements massifs de pins sylvestres en Valais et dans d'autres vallées alpines sèches. Ce qui est curieux, c'est que les précipitations pendant les mois d'été décisifs n'ont pas du tout diminué par rapport au passé. Des scientifiques de l'Institut fédéral de recherches WSL viennent de trouver une explication.

Un groupe de recherche de l'ETH Zurich et de l'Université technique de Delft a mis au point un modèle permettant de générer des centaines de façons dont le système énergétique européen peut devenir écologique et autosuffisant d'ici 2050. Les résultats sont à disposition sur une plateforme interactive afin de fournir une image plus claire des différentes options et des compromis associés.

Les écosystèmes cryosphériques sont parmi les plus anciens de la planète. Des scientifiques de l'EPFL ont réalisé un inventaire des micro-organismes qui y vivent et découvert qu’ils possèdent une signature génétique unique. Ils ont rassemblé ces informations dans une base de données qui sera une ressource utile pour les futures études sur la microbiologie du changement climatique.