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Depuis plus de 25 ans, le PSI conduit une série de mesures continue au Jungfraujoch et étudie à 3580 mètres d’altitude l’influence des aérosols sur notre climat. Les mesures sont menées à l’Observatoire du Sphinx, l’emblème du Jungfraujoch inauguré en 1937. Il s’agit de la station de recherche la plus haute d’Europe, accessible toute l’année par le train, en l’occurrence le Chemin de Fer de la Jungfrau.

Chez les insectes qui passent tout ou partie de leur vie en eau douce, la proportion d'espèces envahissantes est nettement plus faible que chez les insectes terrestres. C'est ce que montre une étude de l'Institut fédéral de recherches sur la forêt, la neige et le paysage WSL en collaboration avec l'Institut fédéral suisse des sciences et technologies de l’eau Eawag et une équipe internationale de chercheurs.

Des êtres humains virtuels autonomes qui se déplacent et se comportent naturellement, telle est la vision de Siyu Tang. L'informaticienne s'inspire notamment de nos schémas comportementaux. La collaboration avec des architectes et des chirurgienens et chirurgiens apporte une contribution supplémentaire et révèle l'énorme potentiel des personnes virtuelles.

Les plus petites particules de plastique sont restées jusqu'à présent largement inexplorées, parce qu'elles ne sont pas détectables dans l’environnement. Des chercheuses et chercheurs de l'Eawag montrent maintenant que les nanoplastiques s'accrochent aux biofilms visqueux, que l'on trouve par exemple sur les pierres des ruisseaux ou des rivières. Les particules sont alors ingérées par des escargots d'eau douce qui se nourrissent de ce biofilm.

Le biologiste de l'ETH Zurich Daniel Richter a mis au point une méthode qui permet de lier des protéines à une molécule médicamenteuse ou à un biomarqueur avec un haut niveau de stabilité. Il envisage d'utiliser cette méthode à l'avenir pour identifier les cellules tumorales et ouvrir la voie à des médicaments anticancéreux plus efficaces.

Une équipe de recherche internationale dirigée par l'expert en drones Mirko Kovac de l'Empa et de l'Imperial College London s'est inspirée des abeilles pour développer un essaim de drones coopératifs. Sous contrôle humain, les robots volants impriment en équipe des matériaux 3D pour la construction ou la réparation de structures, comme ils le rapportent dans la dernière édition de la revue scientifique "Nature".

Pour la première fois, des scientifiques de l’EPFL sont parvenus à faire en sorte que des bactéries acceptent spontanément des nanotubes de carbone fluorescents. Cette avancée ouvre la voie à de nouvelles applications biotechnologiques pour les procaryotes, comme le suivi des bactéries dans le proche infrarouge et les «photovoltaïques vivants», des dispositifs qui produisent de l’énergie grâce à des bactéries qui captent la lumière.

Les scientifiques sont souvent dans leur laboratoire ou à leur bureau en train de faire des recherches, de réfléchir, d'écrire, de lire et d'analyser des découvertes. Que se passe-t-il si leur expertise s'aligne sur l'actualité des médias, comme la guerre en Ukraine et les menaces nucléaires? Comment leur travail change-t-il lorsqu'ils et elles doivent soudainement passer plus de temps dans les talk-shows qu'à la bibliothèque?

Dans le cadre du projet «FOXIP», deux équipes de l'Empa ont tenté, avec des partenaires de recherche, d'imprimer des transistors en couches minces avec des oxydes métalliques sur des matériaux sensibles à la chaleur comme le papier et le PET. L'objectif n'a finalement pas été atteint, mais les participants considèrent le projet comme un succès – en raison d'autres découvertes inattendues et précieuses.

La densification est aujourd'hui un principe fondamental de la planification et du développement urbains. Néanmoins, elle se heurte souvent à des résistances locales. Un groupe de recherche de l'ETH Zurich a étudié de manière systématique les facteurs influençant l'acceptation de la densification par la population, en se concentrant sur le canton de Zurich et six villes d'importance mondiale. Un facteur clé: le logement abordable.

Quels seront les prochains murs à tomber dans la science et la société? Guidés par cette question, les esprits les plus brillants de la communauté scientifique internationale ont soumis leurs projets révolutionnaires pour le prestigieux «Falling Walls Science Breakthrough of the Year 2022». Le jury a fait son choix - en sélectionnant un projet mené par le chercheur de l'Empa Roman Fasel comme l'un des dix gagnants dans la catégorie «Sciences physiques» parmi 95 nominations. 

Des scientifiques de l’EPFL ont mis au point une technique d’implantation qui permet un accès optique sans précédent à la «moelle épinière» de la mouche à vinaigre Drosophila melanogaster. Ces travaux pourraient aboutir à des avancées dans les domaines des neurosciences, de l’intelligence artificielle et de la robotique bio-inspirée.

La professeure de physique Ursula Keller a reçu le Prix scientifique suisse Marcel Benoist pour son travail de pionnière dans le domaine des lasers ultrarapides. Ses modèles théoriques et ses découvertes expérimentales ont permis de repousser à plusieurs reprises les limites de la physique des lasers ultrarapides.

Le système énergétique suisse doit atteindre la neutralité climatique d’ici 2050. Pour y parvenir, la science apporte des solutions: transformé par électrolyse, le CO2 peut servir à fabriquer des produits chimiques ou des carburants synthétiques. La modélisation permet de calculer les coûts d’un système énergétique non fossile.

A l’EPFL, des spécialistes en biophysique ont développé un logiciel de contrôle qui optimise la collecte de données des microscopes à fluorescence sur des échantillons vivants. Leur boucle de contrôle permet d’obtenir des images détaillées des sites de division bactériens et mitochondriaux. Disponible en libre accès sous forme de plug-in, elle pourrait inspirer une nouvelle génération de microscopes intelligents.