«L'exercice physique et l'interaction sociale sont des facteurs clés de réduction du stress»
Quand le stress est-il nuisible et quand est-il utile ?
La réaction de l'organisme à une situation stressante peut être vitale pour la survie. Elle nous alerte en cas de danger et accélère nos réactions. Cependant, un stress excessif ou chronique peut épuiser nos réserves d'énergie. Cela peut rapidement devenir nocif, endommager le système cardiovasculaire et menacer notre santé mentale.
Votre recherche peut-elle contribuer à prévenir ce phénomène ?
En tant que chercheur fondamental, je cherche à comprendre ce qui se passe dans le cerveau lors d'une réaction de stress aigu. Le cerveau est un organe très complexe et il reste encore beaucoup de travail à faire dans ce domaine, alors n'attendez pas de nous une solution immédiate. Toutefois, à long terme, notre recherche fondamentale devrait permettre de développer de nouvelles thérapies.
Y a-t-il un grand objectif que vous aimeriez atteindre ?
Je rêve que nous découvrions une molécule ou un circuit dans le cerveau de la souris qui puisse renforcer la résistance au stress, et que cela offre un moyen biologique d'aider les personnes qui luttent contre le stress. Mais, en réalité, ce que nous faisons n'est qu'une petite pièce d'un grand puzzle. Travailler dans la recherche fondamentale, c'est comme faire partie d'une vaste fourmilière : lorsque l'un ou l'une d'entre nous trouve un grain de sucre, nous en profitons toutes et tous.
À l'origine, vous avez étudié la psychologie. Ces connaissances vous sont-elles encore utiles aujourd'hui ?
Au début de mes études, je voulais en fait devenir psychothérapeute. Et je plaisante parfois en disant que je fais maintenant un travail similaire en tant que chef d'un groupe de recherche ! Plus sérieusement, il est important de reconnaître les forces et les faiblesses de chaque membre de l'équipe et de s'assurer qu'elles sont prises en compte dans le contexte de la dynamique d'équipe. C'est souvent un défi très intéressant à relever.
Et vous, comment gérez-vous le stress ?
L'exercice physique et l'interaction sociale sont mes principaux moyens de lutte contre le stress. Je leur consacre du temps. Cela signifie faire du sport, passer du temps avec mes deux filles et avoir des contacts avec mes amis et amies et mes proches. Mais, comme tout le monde, je trouve souvent stressant de tout concilier avec un emploi du temps chargé. La vraie clé du bonheur est peut-être d'accepter et de profiter d'une vie bien remplie et bien remplie.
A propos de la personne
Johannes Bohacek est professeur de neurosciences moléculaires et comportementales au département des sciences et technologies de la santé de l'ETH Zurich.
