Umwelt

Europa weist im Vergleich zu den meisten anderen Kontinenten eine relativ geringe biologische Vielfalt auf, weil viele Arten während der Eiszeiten ausgestorben sind. In unterirdischen Ökosystemen jedoch, die von den klimatischen Turbulenzen abgeschirmt waren, konnten uralte Arten in grosser Vielfalt überleben. Zu diesem Schluss kommt eine Untersuchung an der Flohkrebsgattung Niphargus.

Je mehr Wasser im Magma gelöst ist, desto grösser die Gefahr, dass ein Vulkan explodiert. Eine neue ETH-Studie zeigt nun: Diese einfache Regel stimmt nur zum Teil. Denn ein hoher Wassergehalt senkt paradoxerweise das Explosionsrisiko markant.

Dank eines neuen Computermodells können Forschende der ETH Zürich nun besser erklären, weshalb die Regenwälder Afrikas weniger Arten beherbergen als die Tropenwälder Südamerikas und Südostasien. Der Schlüssel zu einer hohen Artenvielfalt ist, wie dynamisch sich die Kontinente über die Zeit entwickelt haben.

EPFL-Forschende haben zwei Mechanismen untersucht, die dazu beitragen können, Sauerstoff in die Tiefe eines Sees zu bringen – was für die Erhaltung des Ökosystems unerlässlich ist. Die klassische Tiefenwassererneuerung durch die Oberflächenabkühlung im Winter wird aufgrund des Klimawandels immer weniger effizient, insbesondere in tiefen Seen.

Zwei EPFL-Ingenieure haben eine revolutionäre neue Methode zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung durch Plastik entwickelt, indem sie sich das Innenleben der Proteine zunutze machen. Das Ergebnis? Eine völlig neue Sichtweise auf das Plastikrecycling.