Forschung

Das Hitzejahr 2018 hat ein internationales Forscherteam mit Schweizer Beteiligung dazu veranlasst, erstmals Daten zu Stammwachstum und Trockenstress von Waldbäumen aus ganz Europa zusammenzutragen. Die nun im Fachjournal Nature Communications veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass die Bäume zwar rekordhohe Wasserdefizite erlitten, aber erstaunlich gut wuchsen. Der Rückschlag folgte in den Jahren darauf.

Organoide sind im Labor gezüchtete Miniaturgewebestrukturen, die echte Organe imitieren können. Es ist jedoch schwierig, Stammzellen so zu steuern, dass sie ein Organoid mit definierter Form und Grösse bilden. Nun haben Forschende der EPFL neue Methoden entwickelt, um die Stammzellen so zu steuern, dass sie zu Darmgeweben mit realer 3D-Struktur und -Funktion heranwachsen.

Forschende um ETH-Professor Rafael Polanía zeigen erstmals, dass sich Entscheidungen dann richtig anfühlen, wenn wir die Optionen möglichst aufmerksam verglichen haben und uns darüber auch bewusst sind. Dafür braucht es die Fähigkeit zur Introspektion.

Chemieingenieurinnen der EPFL haben einen neuen Ansatz für die künstliche Photosynthese entwickelt, eine Methode zur Gewinnung von Sonnenenergie, die aus Wasser Wasserstoff als sauberen Brennstoff erzeugt.

Wer atmet, muss Elektronen loswerden. Für den Transport von Elektronen aus der Atmung von Mikroben kommen in sauerstofffreien Umgebungen besondere Moleküle zum Einsatz, extrazelluläre Elektronen-Shuttles. Jetzt hat eine Gruppe von Forschenden herausgefunden, welche Eigenschaft dieser «Taxis» ihre Effizienz bestimmt: die Energieunterschiede der transportierten Elektronen.

Überlebende eines Schlaganfalls haben mit Hilfe eines neuen Rehabilitationsprotokolls dank fein abgestimmter Elektrostimulation der Zielmuskeln im Arm eine bessere Wiederherstellung der Hand- und Armfunktion erreicht.

Eine Studie unter Co-Leitung der ETH Zürich hat gezeigt, dass sich Resistenzen von Bakterien mittels Computeralgorithmen deutlich schneller ermitteln lassen als bisher. Dies könnte helfen, schwere Infekte in Zukunft effizienter zu behandeln.

Die meisten Bäume leben in Symbiose mit Pilzen. Wie wichtig diese Gemeinschaft für das Wachstum ausgewachsener Bäume ist, zeigen ETH-Forschende mit einer umfangreichen Datenanalyse erstmals grossflächig für europäische Wälder auf.

EPFL-Wissenschaftler haben die einzigartigen Merkmale der als Muqarnas bekannten dekorativen Gewölbe in der spanischen Palast- und Festungsanlage Alhambra untersucht. Muqarnas sind in der islamischen Architektur weit verbreitet, werden aber von der Architekturgemeinde kaum verstanden und die wenigen Daten, die über sie existieren, wurden im Laufe der Zeit vereinfacht. Die EPFL-Studie verankert die Wunder der Alhambra fest in unserem Welterbe.

An der EPFL hat ein Team von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern ein neues physikalisches Phänomen auf einem optischen Chip mit Hilfe von modifizierten Lampen erzeugt und beobachtet.

Ingenieurfachleute der EPFL haben eine Methode entwickelt, um mehrere Qubits – die kleinste Einheit von Quantendaten – gleichzeitig zu lesen. Ihre Entdeckung ebnet den Weg zu einer neuen Generation von noch leistungsfähigeren Quantencomputern.

Ohne stärkere Klimaschutzmassnahmen werden die fünf grössten Emittenten bis 2030 die Zahl der Länder verdoppeln, die regelmässig extrem heisse Jahre erleben.

Eine Doktorandin der EPFL untersuchte den Einsatz von automatischen Steuerungssystemen für Jalousien und elektrische Beleuchtung zur Regulierung der Tageslichtmenge in einem Büro. Sie fand heraus, dass solche Systeme den Energiebedarf eines Gebäudes senken und den zirkadianen Rhythmus der Menschen anregen, was deren Gesundheit und Wohlbefinden verbessert.

Ein Elektroauto zu fahren, das mit PV-Strom fährt, klingt attraktiv. Aber kann man ein Fahrzeug, das mit Strom aus der heimischen Solaranlage geladen wird, noch flexibel nutzen? Ein ETH-Forscherteam präsentiert überraschende Ergebnisse.

PSI-Forschende haben einen wichtigen Bestandteil im Auge aufgeklärt. Es handelt sich um ein Protein in den Stäbchenzellen der Netzhaut, die es uns ermöglichen, bei Dämmerlicht zu sehen. Das Protein sorgt als Ionenkanal in der Zellmembran dafür, dass das Sehsignal vom Auge ins Gehirn weitergeleitet wird; Menschen, bei denen das Molekül aufgrund einer Erbkrankheit nicht richtig funktioniert, erblinden. Die Forschenden haben die dreidimensionale Struktur des Proteins entziffert und so dabei mitgeholfen, den Weg für eine zukünftige Heilungsmethode zu ebnen. Die Studie erscheint in Nature Structural & Molecular Biology.