Des électrodes textiles pour les applications medtech
Nahtlos, une spin-off de l'Empa, a développé ces deux dernières années de nouvelles électrodes à base de textile pour l'enregistrement de l'activité cardiaque (électrocardiogramme, ECG) – par exemple pour détecter une fibrillation auriculaire – ainsi que pour des thérapies d'électrostimulation, par exemple pour préserver la masse musculaire de patients paralysés. Les électrodes à base de textile permettent une utilisation douce et sans danger pour la peau, même si les électrodes doivent être portées pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. L'électrode textile est donc la première alternative à l'électrode en gel, qui a été développée il y a 60 ans et qui est encore aujourd'hui considérée comme la norme pour les applications médicales.
Le fondateur de Nahtlos et ancien chercheur de l'Empa Michel Schmid et le cofondateur et économiste José Näf ont poursuivi le développement de la technologie basée sur le textile, qui a été développée et brevetée à l'Empa dans le cadre de différents projets soutenus entre autres par Innosuisse. L'objectif était de fabriquer un produit destiné à des applications médicales de longue durée, qui enregistre de manière fiable les signaux ECG pendant une durée pouvant aller jusqu'à plusieurs semaines, qui est bien accepté par les patients et qui convainc par sa rentabilité pour le fournisseur de prestations. Aujourd'hui, le brevet sur la technologie des électrodes à base de textile est la propriété de nahtlos après avoir franchi une étape importante.
Financement par des «Business Angels» et la fondation Startfeld
Schmid et Näf ont cherché des investisseurs pour la certification de leur produit, la mise en place de la production et la prospection du marché – et ils ont récemment trouvé ce qu'ils cherchaient : Lors d'un tour de financement d'amorçage, les deux jeunes entrepreneurs ont pu acquérir 1 million de francs auprès de «Business Angels» de Suisse et du Liechtenstein ainsi que de la fondation Startfeld. Nahtlos a été soutenu dans la création de son entreprise par Startfeld, le programme de promotion des start-up du Switzerland Innovation Park Ost (SIP Ost), sous forme de coaching, de conseil et de financement des premières phases. Nahtlos est également domiciliée dans le SIP Ost, où la collaboration entre les start-ups, les entreprises, les universités et les instituts de recherche permet de lancer et d'accélérer les innovations.
Avec l'Empa et Nahtlos, le SIP Ost sera également présent cette année à l'OLMA. Au stand 45 de la halle 3.1, les visiteurs pourront s'informer en direct et sur place sur les activités de recherche de l'Empa dans le domaine de la santé numérique ainsi que sur la technologie Nahtlos et ses électrodes textiles pour la surveillance de la santé.
