Atteindre la masse critique de femmes à l'ETH Zurich

Ce mois-ci marque la fin de mon mandat de rectrice de l'ETH Zurich. De nombreuses personnes m'ont demandé si j'avais réussi à promouvoir les femmes dans ce rôle. En fait, cela a été un objectif clé au cours des 25 dernières années. Voyons cela.... en se concentrant sur les domaines sur lesquels j'ai eu un impact direct.

Être et devenir visible

Les femmes dans les sciences doivent encore fournir un effort supérieur à la moyenne pour être vues: Donna Strickland n'avait aucune entrée sur Wikipédia avant de remporter le prix Nobel de physique en 2018. Bien que je ne puisse pas décerner de prix Nobel, l'ETH Zurich a augmenté le quota de femmes parmi ses docteur·es honoraires (à 41%) et ses conseillères et conseillers honoraires (à 25%) au cours des sept dernières années, mettant ainsi des femmes exceptionnelles sous les projecteurs. Pourquoi? Parce qu'elles méritent cette reconnaissance et que nos étudiantes et étudiants ont besoin de modèles, de savoir que toutes les portes leur sont ouvertes et qu'ils et elles peuvent tout réussir.

Bien sûr, les nouvelles nominations et le renforcement de la participation des femmes en font également partie. Je suis extrêmement reconnaissante que l'ETH Zurich ait à sa tête Joël Mesot, un homme qui ne se contente pas de parler de la promotion des femmes, mais qui la vit et la met en pratique sans réserve. Il a augmenté le nombre de femmes au sein du Conseil exécutif et a fait en sorte que plus de 40% des nouvelles nominations de professeurs à l'ETH Zurich au cours des deux dernières années soient des femmes très talentueuses, ce qui est tout à fait remarquable pour une université technique! En outre, environ 90% des professeur·es qui partent à la retraite sont des hommes.

Atteindre la masse critique

Mais il faut plus que des modèles, il faut aussi des personnes qui partagent les mêmes idées. Depuis sept ans que je suis en fonction, le pourcentage d'étudiantes est passé de 30,5 à 33,3%, ce qui peut sembler peu. Mais qu'est-ce que cela signifie vraiment? Eh bien, 5870 femmes étudiaient à l'ETH Zurich en 2015, alors qu'aujourd'hui elles sont plus de 8180, soit quelque 2310 femmes de plus - chacune de ces 2310 femmes fait la différence ! Que ce soit 100 étudiantes (comme en 2015) ou 200 (comme pour le semestre de l'automne dernier) qui se lancent dans un bachelor en informatique, cela compte. Parce qu'à un moment donné, nous aurons atteint une masse critique, où il sera considéré comme normal que les femmes étudient l'informatique. Et, soit dit en passant, il n'est pas nécessaire que la proportion de femmes soit de 50% pour que cela se produise.

En tant que vice-présidente de la Fondation kihz, il était extrêmement important pour moi d'augmenter d'année en année l'offre de places pour les nouveaux-nés et les jeunes enfants, afin de pouvoir servir les jeunes mères, tout en restant hautement éducatif, efficace et économique. Nous avons également mis en place des conseils à l'intention des jeunes parents étudiants sur la manière dont nous pouvons les aider à réussir à concilier leurs obligations familiales et leurs études. C'est essentiel pour nous permettre d'atteindre une masse critique et d'aider les étudiantes et étudiants ayant des antécédents familiaux différents à étudier.

Commencer tôt

La promotion de l'éducation des filles et des femmes, y compris des carrières futures et durables dans les domaines des STIM, est dans l'intérêt de la société. Elle exige un changement social à tous les niveaux et de nouvelles façons de penser. Nous devons également influencer les enseignantes et enseignants, les parents et les grands-parents! Et surtout, le processus doit commencer le plus tôt possible, avant que les stéréotypes de rôles ne soient ancrés chez les enfants. Au cours de mon mandat, j'ai eu le privilège d'assister à de nombreuses initiatives, certaines de plus grande envergure, d'autres plus modestes, dans le cadre desquelles des filles et des jeunes femmes réalisent consciemment et avec confiance de grandes choses dans le domaine des STIM.

Nous n'avons pas seulement soutenu le professeur Juraj Hromkovic et le Centre de formation et de conseil pour l'enseignement de l'informatique (ABZ) dans l'organisation de la première Olympiade européenne des filles en informatique 2021. Au cours des 15 dernières années, l'ABZ a touché plus de 10'000 filles âgées de 10 à 12 ans, qui ont appris la programmation lors de séances en classe. Une introduction essentielle dans tous les contextes éducatifs, et qui élimine certains obstacles clés liés au genre. Et l'année dernière, par exemple, j'ai rencontré les i-Girls, des jeunes filles qui ont participé à la compétition de robotique de la First Lego League. J'ai été témoin de leur enthousiasme et de leur engagement. Personne ne peut me dire que les filles ne s'intéressent pas aux sciences et à l'ingénierie! Cela n'a très probablement jamais été vrai, et nous devons dire adieu une fois pour toutes à cette hypothèse.

L'ETH Zurich tient également à jouer un rôle dans la promotion des femmes à un stade précoce. La toute nouvelle ETH Youth Academy offre aux élèves intéressés une série de cours sur des thèmes mathématiques et scientifiques qui améliorent leur compréhension des concepts, complètent et enrichissent ce qu'ils et elles apprennent à l'école.

Ma conclusion

Lorsqu'il s'agit de promouvoir les femmes, nous devons nous débarrasser des stéréotypes dès le début, nous avons besoin de plus de modèles et nous devons atteindre une masse critique. Alors, quel est notre résultat? Eh bien, nous avons eu plus de succès dans ce domaine que je ne le pensais initialement, mais bien sûr pas autant que je l'aurais souhaité !

Maintenant, je vais observer de loin les progrès réalisés et je souhaite le meilleur à toutes et tous - femmes, hommes et personnes non binaires - à l'ETH Zurich!