Rendre les villes plus vivables
Chaleur croissante, pollution sonore et atmosphérique et diminution des espaces verts: les villes sont confrontées à des défis de plus en plus importants en raison du changement climatique et de la croissance démographique. Comment les surmonter? «L'aménagement urbain est un facteur central. La conception et l'utilisation de l'espace routier influencent la qualité de vie des habitants et ont le potentiel d'améliorer considérablement le climat urbain», explique Sven Eggimann, chercheur à l'Empa. Dans une nouvelle étude, il a examiné quels aménagements urbains présentent un potentiel pour la mise en œuvre de ce que l'on appelle des super-îlots (Superblocks an anglais) et où ce principe pourrait être appliqué.
Ce sont les valeurs intérieures qui comptent
Un super-îlots typique, tel qu'on le trouve à Barcelone, se compose de 3x3 blocs d'immeubles, séparés les uns des autres par des rues (extérieures). Les rues à l'intérieur des blocs sont libérées du trafic de transit. Cette surface intérieure peut ainsi être réaménagée et utilisée de manière alternative. Le potentiel de ce design urbain est élevé parce que les rues représentent globalement une part considérable de la surface totale dans les zones urbaines actuelles. Dans les villes européennes, celle-ci se situe typiquement entre 15 et 25 pour cent. «Le réaménagement de l'espace routier au sein des super-îlots offre de nouvelles possibilités d'adapter les villes au changement climatique en l'utilisant pour mettre en place des mesures de réduction de la chaleur», explique Sven Eggimann.
Recherché: les sites super-îlots idéaux
Bien entendu, toutes les villes existantes ne peuvent ou ne doivent pas être transformées selon ce principe. C'est pourquoi Sven Eggimann a développé une méthode permettant d'identifier les zones urbaines présentant un potentiel pour les super-îlots. En tenant compte de facteurs tels que la topologie du réseau routier et la densité de population, il est ainsi possible d'identifier des plans urbains similaires à celui de Barcelone. Sven Eggimann a ensuite appliqué cette approche à différentes villes du monde entier afin d'identifier le nombre de rues qui pourraient effectivement être réutilisées selon le principe des super-îlots. Pour ce faire, il a notamment tenu compte du fait que le réaménagement ne doit pas perturber outre mesure le flux de circulation dans la ville. Les super-îlots traversés par une route principale, par exemple, ont donc été exclus.
Les résultats variaient de quelques pour cent à plus d'un tiers des rues d'une ville qui pourraient être réaménagés. Il était intéressant de constater que les villes dont les rues sont moins quadrillées que celles de Barcelone se prêteraient tout à fait à la création de super-îlots. Les villes comme Mexico, Madrid et Tokyo présentent le plus grand potentiel. «L'étude montre que de nombreuses villes ont la possibilité de réaménager au moins une partie de leurs quartiers et de leurs rues dans l'esprit du super-îlot design. Cela offre la possibilité de rendre les quartiers urbains plus attrayants en mettant l'accent sur les personnes et non sur les véhicules. Car plus d'espace pour les espaces verts et les piétons serait un pas important vers des villes plus durables et plus agréables à vivre», est convaincu Sven Eggimann.
Et il voit également un potentiel dans ce design urbain pour la Suisse: «Les villes suisses sont elles aussi confrontées à de nombreux défis en raison de l'avancée du changement climatique et de l'urbanisation. La question de savoir si l'on doit y faire face à l'aide du design super-îlot devrait en tout cas être examinée de manière plus approfondie».
