Massgeschneiderte digitale Antworten für humanitäre Massnahmen
Bewaffnete Konflikte haben weltweit einen historischen Höchststand erreicht, und nach Angaben der Vereinten Nationen sind heute mehr als 360 Millionen Menschen auf humanitäre Hilfe angewiesen. In Konflikten und anderen Krisensituationen sind die Risiken und Chancen neuer Technologien besonders gross.
Die EPFL leistet mit ihrem EssentialTech Centre seit 2015 Pionierarbeit in der Zusammenarbeit mit humanitären Organisationen. Zahlreiche EPFL-Labors sind an Projekten beteiligt, in denen sie gemeinsam mit humanitären Organisationen Lösungen zur Verbesserung der Dienstleistungen und zur Minderung spezifischer digitaler Risiken im Zusammenhang mit humanitären Aktionen entwickeln. Die derzeit in den EPFL-Pavillons gezeigte Ausstellung Digital Dilemmas: Humanitarian Consequences sowie eine bevorstehende Konferenz (siehe Info unten) zu diesem Thema zeigen auch das Engagement der Institution für die Sensibilisierung der akademischen Welt und der Öffentlichkeit.
«Durch die Partnerschaft mit der EPFL kann unsere Organisation auf führende wissenschaftliche Erkenntnisse zurückgreifen, um solche hochkomplexen Themen anzugehen», sagt Prof. Gilles Carbonnier, Vizepräsident des Internationalen Komitees vom Roten Kreuz (IKRK), «im digitalen Zeitalter müssen wir an der Spitze bleiben, um unserer Verpflichtung nachzukommen, den von bewaffneten Konflikten und Gewalt betroffenen Menschen zu helfen. Dies ist aufgrund der Besonderheiten der Situationen, mit denen wir konfrontiert sind, von entscheidender Bedeutung. Wir müssen die wissenschaftlichen Fortschritte nutzen, um eine grössere humanitäre Wirkung zu erzielen, aber auch, um den Schaden zu verhindern, den digitale Technologien anrichten können.»
Die Bedürfnisse gefährdeter Bevölkerungsgruppen unterscheiden sich von denen, die in normalen Situationen in der westlichen Welt auftreten. In einem normalen, nicht krisenhaften Kontext mag man sich Sorgen machen, dass die Weitergabe persönlicher Daten durch die Nutzung von Technologien zu lästiger gezielter Werbung führt. Aber in einem Konfliktgebiet kann ein Leck in den persönlichen Daten das Leben der Nutzenden gefährden. Prof. Carmela Troncoso, Leiterin des Security and Privacy Engineering Laboratory (SPRING), sagt, dass die Sensibilisierung von Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit dazu beitragen kann, «Lösungen zu finden, die besser für diese Situationen geeignet sind, anstatt sie zu einem höheren Risiko zu machen, nur weil etwas in unserem westlichen Leben in Ordnung ist.»
Sie fügt hinzu: «Es ist wichtig, dass sich die akademische Gemeinschaft an der Entwicklung von Lösungen beteiligt, die besser auf die Bedürfnisse der humanitären Gemeinschaft zugeschnitten sind. Kommerzielle Partner neigen dazu, den Schutz auf das Vertrauen der Dienstleister zu gründen und davon auszugehen, dass die Nutzenden eine andere Lösung wählen könnten, wenn sie mit ihren Bedingungen nicht einverstanden sind. Beim Einsatz digitaler Lösungen in humanitären Kontexten befinden sich die an den Systemen teilnehmenden Nutzenden höchstwahrscheinlich in einer sehr schlechten, verletzlichen Situation – jedes Durchsickern von Informationen kann für sie schädlich sein. Ausserdem haben sie oft nicht den Luxus, die Teilnahme an einem digitalen System verweigern zu können.»
Das SPRING-Labor hat in Zusammenarbeit mit dem IKRK-Datenschutzbüro ein Projekt mit dem Namen PriBAD: Private Biometrics for Aid Distribution durchgeführt, bei dem eine Methode entwickelt wurde, um die Privatsphäre der Empfänger zu schützen und gleichzeitig eine gerechte Verteilung der Hilfe zu gewährleisten und die Sorgfaltspflicht der Geber sicherzustellen. Das auf biometrischen Daten basierende System verwendet ein Smartphone oder eine Smartcard, je nach Verfügbarkeit von Ressourcen, z. B. Konnektivität.
Das PriBAD-Projekt ist eines von acht Projekten, die im Rahmen der Zusammenarbeit von Engineering for Humanitarian Action (EHA) auf der Digital Dilemmas vorgestellt werden. Diese sind in ein interaktives Erlebnis integriert, das die Besucher in die Lage von Zivilisten und humanitären Helfern in Konfliktgebieten versetzt und sie mit einer Vielzahl digitaler Herausforderungen konfrontiert. Neben der Biometrie werden auch Themen wie Desinformation, Datenschutz, Überwachung, Konnektivität, Zivilisten in Konflikten sowie die Rolle der künstlichen Intelligenz bei Fälschungen, Waffen und Entscheidungsfindung untersucht.
Laut Troncoso zeigen PriBAD und die anderen Projekte in der Ausstellung, dass Forschende in der Lage sind, Lösungen zu entwickeln, mit denen Risiken gemindert und Technologien zur Verbesserung humanitärer Massnahmen eingesetzt werden können. Sie unterstreicht jedoch: «Konkrete Lösungen erfordern, dass man über konkrete Probleme spricht. Leider haben wir keine allgemeingültige Lösung, mit der wir die Herausforderungen im Allgemeinen angehen können.
Dr. Gregoire Castella, Leiter der Abteilung für humanitäre Hilfe am EssentialTech Centre, das die EHA an der EPFL koordiniert, knüpft daran an: «Es ist entscheidend, dass Lösungen für humanitäre digitale Herausforderungen in enger Zusammenarbeit mit humanitären Organisationen wie dem IKRK entwickelt werden. Sie sind diejenigen, die die Probleme erfahren und kennen. In solchen Situationen reicht es nicht aus, dass wir etwas in unseren Labors entwickeln und dann zu ihnen gehen und sagen: ‹Hier, wir haben etwas Innovatives – nutzen Sie es›󠅒. Um ein hartes Wort zu gebrauchen, das geht nach hinten los. Vielmehr müssen wir damit beginnen, spezifische Probleme zu verstehen und dann gemeinsam an massgeschneiderten Lösungen zu arbeiten.»
Carbonnier unterstreicht, dass hochinnovative Lösungen dringend erforderlich sind: «Unsicherheit und Verwundbarkeit sind in einer sich ständig verändernden Landschaft so gross wie nie zuvor. Dies zeigt sich an der Notlage derjenigen, die unter den kombinierten Auswirkungen von bewaffneten Konflikten, Klimawandel, Nahrungsmittelknappheit, Vertreibung und Ähnlichem leiden. Die Chancen und Risiken, die mit neuen Technologien in all diesen Situationen verbunden sind, müssen angemessen berücksichtigt werden. Digital Dilemmas trägt dazu bei, das Bewusstsein zu schärfen und verschiedene Interessengruppen in die Erarbeitung von Lösungen einzubeziehen, darunter humanitäre Organisationen, Hochschulen, Regierungen, der Privatsektor und vor allem die Betroffenen selbst.»
